노년의 이병주가 열정적이고 운명적인 사랑으로 바라본 1980년대 한국 사회의 내면 풍경. 이병주 소설 《우아한 집념(執念)》은 법률적인 문제와의 조합을 다룬 「거년의 곡」, 시대사적인 환경 속의 개인사를 모티브로 한 「아무도 모르는 가을」, 그리고 작가정신의 근본에 대한 문제 제기를 하는 「우아한 집념」을 모은 책이다. 이 세 편의 소설은 모두 강고(强固)하고 열정적인 사랑을 주제로 하고 있다. 이병주도 60대가 되자 세상을 보다 유연하고 폭넓게 바라보는 시각을 얻게 되었다. 그러한 변화가 담긴 1980년대 초반 그의 소설들, 인본주의자의 눈으로 세상살이의 새로운 지혜와 남녀 간 사랑의 다양다기한 모습을 그려내는 작품들을 직접 만나보자.