세상을 구할 신들의 전쟁! 기발한 상상을 바탕으로 오늘날까지도 인기 높은 무협소설의 원조로 불리는 허중림의 장편소설 『봉신연의』 제5권. 이연걸, 판빙빙 주연의 영화 《봉신연의: 영웅의 귀환》의 원작소설로, 원작을 고스란히 옮긴 완역본이다. 중국 역사의 한 시점, 여색에 빠진 상나라 폭군 주왕을 주나라 무왕이 멸하고 왕조를 세우는 시기를 모티브로 한 장편소설로, 가상으로 설정한 도교의 양대 파벌인 천교와 절교에 속한 신선들이 지혜와 용맹을 겨루는 이야기를 담고 있다. 수많은 인물과 신, 요괴, 정령 등을 가공하여 이야기의 재미를 더한다. 도교를 천명에 따라 주나라 무왕을 돕는 천교의 무리와 동물이나 정령이 오랜 수행으로 인간의 모습을 하고 상나라 주왕을 돕는 절교의 두 무리가 기상천외한 방법으로 전투를 하는 장면들을 묘사하는 등 뛰어난 상상력으로 가득한 작품이다. 이 작품은 불교를 포함해서 명나라 말엽까지 중국 민간에 전해진 신들의 이야기를 절묘한 방법으로 집대성하여 그 계보를 정리함으로써 실제로 중국 민간신앙에 큰 영향을 주기도 했다. 은교와 은홍이 서기로 향하는 도중에 신공표의 꾐에 넘어가 칼끝을 돌려 주나라를 공격하자 절교의 마원과 나선 등이 나서서 서기에 불과 질병의 재앙을 내린다. 이에 광성자와 적정자는 하늘이 정한 운수에 따라 제자들의 목숨을 거둬들이게 되고 은교와 은홍은 원한을 품은 채 봉신대로 향한다. 마침내 모든 공격을 물리친 주나라는 강상을 대원수로 임명하여 상나라 정벌에 나서게 되는데, 이때 통천교주는 천교의 봉신 계획에 절교를 멸살하려는 의도가 숨겨져 있다고 생각해서 제자인 다보도인에게 주선검과 육선검, 함선검, 절선검을 내려 계패관에 주선진을 설치하게 한다. 통천교주가 이 진을 설치함으로써 천교와 절교 교주들 간의 피할 수 없는 싸움이 펼쳐지게 되는데…….