『두 파산 외』는 사회 문제를 사실적으로 그려 낸 작가 염상섭의 이야기를 담아낸 책이다. 《두 파산》은 물질적, 정신적으로 파산한 두 여인의 삶을 그린 이야기이고, 《전화》는 전화를 둘러싸고 벌어지는 이야기이다. 모두 일상생활에서 일어나는 일들을 묘사한 사실적인 이야기이다.