『삶은 왜 의미 있는가』는 오늘날 우리가 살아가는 사회를 '속물 근성의 사회'로 규정한다. 저자 이한은 속물의 삶이 의미 있는 삶인지 묻는다. 그리고 속물의 삶이 의미 없는 삶이라는 점을 증명하기 위해, 이성적으로 합의할 수 있는 삶의 기초적인 의미를 찾는다.