<열하일기>를 탈고하고 끝까지 나라에 보탬이 되고자 했던 박지원. 박지원이 어떻게 '실학'이라는 학문에 관심을 갖게 되었고, 그에 대한 열정이 얼마나 컸는지, 박지원이라는 인물로부터 직접 들어보는 생생한 중국 체험담이다. 그토록 염원하던 청나라에 가게 되어 들뜬 모습, 몸이 뚱뚱하여 먼길은...