못생겼다고 다른 아기오리들에게 따돌림받던 미운 아기오리가 사실은 아름다운 백조의 아기였다는 내용. 지금의 어려움을 참고 견디면 훗날 행복을 찾을 수 있다는 교훈을담고 있다.