1999년 아카데미 프랑세즈 소설 대상을 수상한 아멜리 노통의 일본 대기업에서 겪은 자전적 체험의 소설. 일본 회사의 견습 사원이 겪는 엄격한 명령 체계, 주종에 가까운 복종 관계, 비효율적인 절차와 형식 등이 풍자적인 시선으로 묘사했다.