삼국지에 등장하는 영웅은 많다. 어진 유비, 총명한 제갈량, 의리 있고 뛰어난 무술의 관우, 장비, 조운. 하지만 조조에 대한 평가는 그리 좋지 않다. 그것은 와도 상관이 있다. 이 책은 실제의 조조는 소설에 등장한 인물처럼 간교하고 야비한 인물이 아니라고 평하며, 리더로서의 조조를 객관적으로 돌아보고자 한다. 당시 시대배경부터, 그가 목숨처럼 여긴 인재등용법, 자신의 허물을 탓할 줄 알며 공을 부하에게 돌리던 조조만의 합리성과 실용성에 바탕을 둔 카리스마 리더십을 이야기한다.