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『킬러스 와이프』의 작가 빅터 메토스가 폭발적인 파급력을 지닌 법정 스릴러로 돌아왔다. 천부적 이야기꾼인 그가 독자들을 단숨에 끌어들이는 곳은 네바다의 심장, 화려한 라스베이거스의 그늘진 뒷자락이다. 크림슨 레이크 로드라는 황폐한 지역에서 캐시 파르가 성폭행과 구타 끝에 살해당한 지 4주 후, 경찰은 또 다른 신고 전화를 받고 참혹한 현장을 발견한다. 그러나 캐시와 마찬가지로, 베일에 싸인 화가 사프롱의 죽음의 4부작 그림 속 한 장면이 되어 발견된 요가 강사 안젤라 리버는 놀랍게도 숨이 끊어지지 않았다. FBI 특별요원인 케이슨 볼드윈과 살인 전담 형사 루카스 개릿, 그리고 연방 검사 제시카 야들리가 안젤라의 진술을 토대로 수사에 나선다. 캐시가 살해된 후 얼마 안 있어 그녀의 열네 살짜리 딸, 하모니가 실종되자 18년 전에 이미 열네 살 된 수 엘렌 존스를 납치한 전과가 있는 그녀의 남편 터커 파르가 유력한 용의자로 떠오른다. 그러나 피해자인 안젤라에게 마음을 열어 가는 제시카는 터커가 아닌 안젤라와 동거하는 내과 의사 마이클 재커리를 주목했고, 알지 못하는 사이 서로의 상처를 보듬어주던 제시카와 안젤라는 이로 인해 갈등을 겪는다. 법정에서 제시카는 이 사건을 변호사로서의 지명도를 높일 절호의 기회로 삼아 사활을 건 출중한 젊은 변호사 딜런 애스터를 만나면서 궁지에 몰리게 되고, 결국 다시는 보지 않겠다고 맹세했던, 전편 『킬러스 와이프』의 연쇄 살인범인 화가 전남편을 찾아가지 않을 수 없게 된다. 사프롱의 그림에 담긴 의미를 직관적으로 이해하는 유일한 사람인 그에게서 그 그림에 담긴 메시지를 알게 된 제시카는 경악하는데….

[NAVER 제공]