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모두가 커지려고만 하는 세상! 진정한 성장은 무엇일까요? 행복과 경쟁에 대한 이야기 우리는 행복을 삶의 가장 큰 가치로 생각합니다. 성공하려고 노력하고 경쟁하는 것도 행복해지기 위해서이지요. 그런데 더 높은 곳을 향한 이런 경쟁이 불안과 초조함을 유발하고 결국 불행한 시간을 보내게 됩니다. 더 높은 곳은 자신이 어떤 위치에 있든 상관없이 끝없이 존재하고 따라서 경쟁도 끝없이 이어집니다. 행복하기 위해서 경쟁하는 것인데 결국 불행해지는 아이러니가 생기는 것이지요. 여기에서 벗어나기 위한 첫발은 행복은 목적지가 아닌 과정이며 과정이 즐거우려면, 자신이 즐길 수 있는 일을 해야 한다는 것을 아는 거예요. 자신이 좋아하는 일은 강요가 아니더라도 자기주도적으로 해 나갈 수 있고 노력을 통해서 성장해 나가는 것 자체로 즐거움과 보람을 느낄 테니까요. 『커지는 병』은 부모님의 ‘자녀사랑’이 무조건 다른 사람과의 경쟁에서 이기기를 바라는 ‘잘못된 마음’으로 나타나는 것을 꼬집고 있습니다. 주인공 해솔이는 언제부턴가 엄마 손이 점점 커지고 있다는 것을 알아챕니다. 처음에는 엄마가 일을 너무 많이 해서 그렇다고 생각하다가 엄마가 병에 걸린 게 아닐까 걱정합니다. 그런데 엄마가 커지고 길어진 손과 팔로 해솔이의 일거수일투족을 간섭하면서 방에서 공부만 하라고 강요하자 너무나 괴롭습니다. 더구나 커지는 병에 걸린 건 해솔이 엄마뿐 아니라 희수, 병태, 영우 엄마도 마찬가지입니다. 해솔이와 친구들은 엄마들이 ‘커지는 병원’에 다닌다는 걸 알아내고는 병원으로 찾아갑니다. 우리 어린이들이 『커지는 병』을 읽고 올바른 생활 습관을 스스로 실천하고 자기주도적인 사람이 되도록 노력하기 바랍니다.

[NAVER 제공]