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초등 과학부터 중·고등 과학까지 재미와 개념, 모두 잡았다! 이정모 전 국립과천과학관장 강력 추천 “과학의 실체는 어떻게 얻어야 할까? 바로 역사다. 과학의 역사는 인류가 생각하는 방법이 어떻게 발전해 왔는지 그리고 우리가 얼마나 겸손해야 하는지를 잘 보여 준다. 과학과 함께 과학사를 공부하는 것은 과학과 친해지는 좋은 방법이다. 〈읽똑 만화 과학사〉는 어린 시절 할머니 이야기만큼이나 재밌다. 그러면서도 최신 과학과 기술의 수준을 함께 보여 준다.” 과학사? 생소하기도 하고 필요성을 모르는 말일 수 있다. 하지만 아이들이 과학사를 알면 좋은 이유는 분명하다. 첫째, 과학사는 과학적 발견과 발명 당시의 방법과 원리를 이야기와 함께 풀어놓기 때문에 이해하기 쉽다. 둘째, 과학사를 알게 되면 가설에 대해 의문을 제기하고, 증거를 분석하고, 정보의 출처를 평가하는 등의 비판적 사고력, 즉 과학적 방법론을 체득하게 된다. 셋째, 과학사를 아는 것은 최근 중요시되는 융합적 사고력를 키우는 데 큰 도움이 될 수 있다. 과학사는 당시 사회 문화적 발전과 그 토대에서 과학적인 발견과 발명이 이루어지는 이야기와 기존에 발견이나 발명된 원리를 바탕으로 새로운 것을 찾아나가는 과정이 통합적으로 그려지기 때문이다. 하지만 우리는 과학사를 접할 기회가 많지 않다. 대체로 과학을 현상을 이해하고 기존 공식이나 원리를 이해하는 데에만 집중하게 된다. 그러다보면, 과학은 세상을 이해하는 눈이 되지 못하고 시험 문제를 풀기 위한 도구로 여기지기가 쉽다. 그래서 아이들은 과학을 점점 더 어렵다고 말하곤 한다. 작가 고윤곤은 학창 시절 과학을 싫어했다고 말한다. 하지만 과학을 새롭게 배우고 과학에 대한 만화를 그리면서 알게 된 과학은 재미있고 유익하다는 것이다. 그런 과학을 왜 아이들이 싫어할까 많이 고민했단다. 작가의 결론은 과학이 어렵게 느껴지는 게 ‘이야기’가 빠졌기 때문이라고 말한다. 작가는 〈읽똑 만화 과학사〉를 통해 자신이 과학을 익히고 배우고, 세상을 이해해 나갔던 통찰을 위트 있게 풀어낸다. 작가 자신만의 과학 이야기가 아이부터 과학이 어려운 일반인들까지도 쉽게 매료시킬 것이다. 무작정 외워야 하는 과학이 아니라, 과학 속에 담긴 저마다 독특한 이야기를 통해 이해할 수 있는 과학으로 만들고 있다. 2권에서는 중세 사회를 중심으로 숫자와 문자의 발명과 시간과 달력의 개념의 탄생, 수학의 발달을 얘기한다. 또한 건축과 아치에 대한 이야기부터 철근 콘크리트 구조물의 발명까지 이야기하고, 비료를 이야기하면서 화약의 발명과 로켓의 원리까지 풀어놓는다. 나침반을 통해 지구를 이야기하고 항해도와 항해술을 이야기하면서 GPS 의 원리까지 설명하고 있다. 술술 읽게 만드는 〈읽똑 만화 과학사〉는 총 5권으로 선보일 예정이며, 향후 뉴턴, 아인슈타인의 과학과 양자 물리학, 유전학, AI 등 첨단 과학까지 통찰력 있는 이야기로 풀어낼 예정이다.

[NAVER 제공]