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그림책 유통 실무자, 어린이책 전문서점 운영자, 그림책 연구자로 30여 년 가까이 우리 그림책의 성장을 현장에서 지켜본 정병규 동화나라 대표가 쓴 한국 그림책 연구서이다. 책의 부제인 “한 권으로 만나는 한국 그림책 100년사”에서 알 수 있듯이 이 책에는 우리나라 그림책의 역사가 오롯이 담겨있다. 저자는 그림책의 서막부터 시작해 우리나라 그림책의 전사(前史)라 할 수 있는 일제 강점기와 8·15 해방 이후 시기의 어린이잡지와 어린이책에서 우리 그림책의 원형을 찾는다. 이후 우리 그림책의 태동기라 할 수 있는 1960년대부터 1980년대까지의 그림책 발전 과정과, 그림책 전업 작가가 등장한 1990년대부터 지금의 2020년대까지 그림책 르네상스 시기를 고찰한다. 그리고 4부에는 2010년대 전후로 주목할만한 작품을 내고 앞으로의 활동이 더 기대되는 그림책 작가 열여섯 명의 삶과 그림책 작업 이야기를 다룬 인터뷰를 수록하였다. 저자는 세계적인 수준으로 눈부시게 발전한 우리 그림책이 그 위상에 걸맞은 자리매김이 되지 않은 현실을 안타까워하며 지금부터라도 그림책에 대한 체계적인 통계와 지표, 평론의 공간이 시작되어야 한다고 주장한다. 예술, 인문, 문학 어느 분야에도 들어가지 못하는 그림책의 위치를 세워 나가려는 간절한 마음이 이 책을 집필한 동기이다.

[NAVER 제공]