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넘쳐나는 폐기물을 어떻게 해결해야 할까? 산업혁명 이후 대량 생산으로 인해 쓰레기의 양이 점점 늘어나고, 지구는 현대 사회의 쓰레기를 처리할 수 있는 능력의 한계를 넘었다. 인류가 물질적으로 더 풍요로워질수록 쓰레기 문제는 심각해질 것이다. 그럼 이 많은 쓰레기는 묻어서 없애야 할까, 태워서 없애야 할까? 매립과 소각은 가장 단순하고 편한 방법이지만 매립하게 되면 토양과 지하수를 오염시키고, 소각하게 되면 유독물질이 배출된다. 묻고 태워 없애기 이전에 쓰레기를 만들지 않아야 하고, 얼마나 잘 버리고 있는지, 어떻게 버리고 처리해야 하는지도 중요할 것이다. 근본적인 방법은 줄이고, 다시 사용하고, 올바르게 사용하며 에너지로 만들어 자원을 최소화하고 순환을 최대화하는 것이다. 『탄소중립을 위해! 쓰레기를 자원으로』는 폐기물의 종류와 폐기물이 어떻게 처리되고 있는지, 왜 폐기물을 귀중한 자원으로 활용해야 하는지를 알려 준다. 제품을 만들기 위해서 천연자원과 에너지가 필요하고, 함부로 버려지는 폐기물은 땅과 물, 공기를 오염시켜 온실가스가 발생한다. 만들고 소비하고 폐기하는 선형경제를 벗어나 버려진 쓰레기를 자원으로 순환시키는 순환경제의 환경을 만들어야 한다. 2050년까지 탄소중립을 달성하기 위해서는 정부와 기업과 모든 국민이 자원 순환을 위해 노력해야 한다.

[NAVER 제공]