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인류의 시작과 함께해 온 그것은? 믿거나 말거나 우리 생활과 떼려야 뗄 수 없는 그것은? 그것은 바로 종교! 종교는 우리 생활에 많은 영향을 끼쳐 오고 있습니다. 크리스마스, 부처님 오신 날 등은 종교 기념일이고, 피라미드, 앙코르 와트 등은 종교 건축물입니다. 예부터 불교를 믿어 왔던 우리나라에는 불교 문화재가 많고, 유교의 영향을 제사를 지내고 있습니다. 종교를 알면 세계 역사와 각국의 문화를 이해하는 데 도움이 됩니다. 종교는 인류의 역사와 함께 시작해 전 세계에 걸쳐 문화, 사회, 정치, 경제적으로 영향을 주었습니다. 기독교를 안다면 서양의 역사와 문화를, 불교를 안다면 동양의 역사와 문화를 깊이 있게 이해하는 데 도움을 줍니다. 그러나 믿는 종교가 있다는 이유로 다른 종교를 배척하거나, 믿는 종교가 없다는 이유로 종교에 아무런 관심이 없기도 합니다. 종교학의 창시자인 막스 뮐러는 이런 말을 남겼지요.

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