머리말 iii
제1대 태조
역성혁명으로 새 왕조를 세운 임금 3

제2대 정종
과도정권을 이끈 허수아비 임금 21

제3대 태종
조선시대 왕권을 확립한 임금 31

제4대 세종
단군 이래 가장 위대한 임금 43

제5대 문종
세자로서 좋은 업적을 남긴 임금 55

제6대 단종
기구한 운명을 타고난 임금 65

제7대 세조
조카를 몰아내고 왕위를 찬탈한 임금 75

제8대 예종
족질로 고생했던 임금 87

제9대 성종
도학정치를 펼친 임금 97

제10대 연산군
흥청망청 제멋대로 살다간 임금 113

제11대 중종
얼떨결에 왕에 오른 임금 127

제12대 인종
효심이 깊었던 임금 139

제13대 명종
마마보이로 왕위를 지킨 임금 147

제14대 선조
변덕이 죽 끓듯 하던 임금 155
제15대 광해군
미신을 몹시 신봉했던 임금 169

제16대 인조
피해의식 속에서 왕위를 지킨 임금 181

제17대 효종
북벌계획을 세웠던 임금 195

제18대 현종
후궁을 두지 못했던 유일한 임금 203

제19대 숙종
자기애적성격(narcissist)을 가진 임금 213

제20대 경종
자녀를 가질 수 없었던 임금 225

제21대 영조
탕평책으로 정국을 안정시킨 임금 235

제22대정조
조부를 잘 공경했던 임금 249

제23대 순조
콜레라 창궐로 수난을 겪은 임금 261

제24대 헌종
조선왕 중 제일 잘 생긴 임금 269

제25대철종
강화 땔나뭇꾼 출신 임금 277

제26대 고종
수난시대의 희생양이 된 임금 287

제27대 순종
조선 마지막 비운의 임금 299

조선왕들은 왜 단명했을까? 305
조선시대 주요 연대표 315