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위대한 전사에서 위대한 왕으로, 그리고 신화의 주인공으로 남은 알렉산더 대왕을 빼놓고, 인간 정복의 역사를 논할 순 없다. 아리스토텔레스의 제자로 세련된 정치가이자 능숙한 전략가이며, 잔인한 전사였던 알렉산더 대왕. 그는 마케도니아라는 작은 국가의 젊은 왕으로서 광활한 페르시아 제국을 정복하고 그리스 문명을 인도와 아프가니스탄까지 전파하며, 당당히 신화의 주인공으로 남았다. 알렉산더는 위대한 정복자인 동시에 덕을 잃지 않았던 위대한 군주의 모습으로 정치적 신화가 되었고, 여러 문화의 융합을 추구했다는 점에서 문화적 신화로 남았다. 그러나 인간의 나약함과 위대함을 동시에 지닌 알렉산더 대왕의 삶은 서른셋이라는 젊은 나이에 사그라졌다. 알렉산더 대왕의 이야기는 로마의 정치가들로부터 루이 14세, 나폴레옹, 빅토르 위고, 구스타브 모로, 앤디 위홀, 데오 앙겔로풀로스, 백남준에 이르기까지 2천 년이 넘게 예술가들을 비롯해서, 작가, 정치인들을 매혹시켰으며, 그들을 통해 정치적 철학적, 문화적, 종교적 신화의 주인공이 되었다. 만약 알렉산더 대왕을 주인공으로 한 뮤지컬을 만든다면, 끝없는 말발굽 소리와 전사들의 외침, 시끌벅적한 술판 등을 빼놓을 수 없을 것이다. 14살에 마케도니아의 전사가 됐고, 16살에 전투에서 이름을 떨쳤으며, 20살에 왕이 되어 4만 대군을 이끌고 정복 전쟁에 나선 알렉산더 대왕은 역사상 가장 위대한 장군이었다. 32살의 젊은 나이에 알렉산더 대왕은 인류 문명의 흐름을 영원히 바꿔 놓았다. 2천 년 전, 그리스, 페르시아, 인도에 이르는 대제국을 건설함으로써, 그리스 문화와 오리엔트 문화를 융합시킨 새로운 헬레니즘 문화를 이룩했고, 로마 제국 건설의 기반을 닦아주었다. 그러나 알렉산더 대왕에 대해선 오늘날까지 의견이 분분하다. 알렉산더 대왕은 동방의 위대한 문명 수호자였을까? 아니면 고대 문화의 파괴자였을까? 위대한 군주였을까? 아니면 잔인한 폭군이었을까? |